La primera vez que escribí esto...no sabía la historia del descubrimiento de las estrellas de neutrones. El artículo comenzaba así:
En cualquier caso, esta música es para que el hombre (y la mujer) común pueda relajarse y concentrarse ... y leer algo sobre los
AGUJEROS NEGROS
No hay que hacer muchas cuentas, ja ja, no se vaya todavía, conozca por qué todos estamos pegados al suelo.
Es porque tenemos unos cuantos kilos (yo tengo de más) de masa.
Y la culpa, o la suerte de que ello suceda, la tiene la Fuerza de la Gravedad o de la Atracción Gravitatoria (porque siempre es atractiva, la gente no es escupida fuera del planeta, ¡por desgracia en ciertos casos!, ¿no?).
A grosso modo, uno puede dar una medida de la fuerza con la que estamos agarraditos a la superficie de este planeta: se multiplica el número de kg del planeta por el número de kg de nuestro cuerpecito y eso debe ser dividido por el cuadrado de la cantidad de km que mide el radio del planeta.
Si queremos escapar del planeta hay que mandarse hacia el espacio y meterle mucha pila durante cierto tiempo hasta estar lo suficientemente lejos como para no sentir la atracción de este planeta.
Si queremos hacer lo mismo con respecto al Sol, hay que tener en cuenta que el cuerpecito solar tiene 330.000 veces más kg que la tierra (aunque esto se alivia un poco porque el Sol tiene un diámetro de 1.390.000 kilómetros). En síntesis, que cualquier objeto colocado sobre la superficie del Sol pesa 28 veces más que en la Tierra. No es tanta diferencia ¿no?
Pero en el espacio ocurren cosas graves, como que el combustible que mantiene hinchaditas y calientes a las estrellas (como nuestro sol) no dure por siempre y al no estar presionada hacia afuera con lindas explosiones, la superficie de la estrella caiga hacia el interior.
Como si en la Tierra los continentes no fueran sostenidos por la presión interna y cayeran hacia el Centro de la Tierra (Julio Verne o Rick Wakeman, como prefieran).
Una estrella corriente conserva su tamaño normal gracias al
equilibrio entre una altísima temperatura central, que tiende a expandir
la sustancia estelar, y la gigantesca atracción gravitatoria, que
tiende a contraerla y estrujarla.
La estrella seguirá contrayéndose hasta el momento en que la repulsión mutua de los electrones contrarreste cualquier contracción ulterior.
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| Diagrama de Hertzsprung-Russell. Las enanas blancas son las más próximas a la esquina inferior izquierda porque tienen poca masa y muy poca luminosidad. |
Si una estrella como el Sol sufriera este colapso que conduce al estado de enana blanca, toda su masa quedaría reducida a una esfera de unos 16.000 kilómetros de diámetro, y su gravedad superficial (con la misma masa pero a una distancia mucho menor del centro) sería 210.000 veces superior a la de la Tierra. ¡Ud. pesaría 210.000 veces la cantidad de kg que pesa acá!. En realidad, Ud. ya no sería Ud.
Si la estrella convertida en «enana blanca» tiene una masa equivalente a 1,44 masas solares (límite de Chandrasekhar), ésta se colapsa para convertirse en estrella de neutrones.
En esencia, el proceso de contracción y acumulación de masa puede seguir hasta concentrarse en un volumen pequeñísimo que obviamente ejerce sobre lo que queda de Ud. una atracción gravitatoria del demonio.
Por ejemplo, si llega a transformarse en una esfera de 16 km de diámetro, la gravedad superficial sería 210.000.000.000 (doscientas diez mil millones) de veces superior a la que tenemos en la Tierra.
En ciertas condiciones, la gravitación puede superar incluso la resistencia de la estructura neutrónica.
En ese caso ya no hay nada que pueda oponerse al colapso. La estrella puede contraerse hasta un volumen cero y la gravedad superficial aumentar hasta el infinito.
Según la teoría de la relatividad, la luz emitida por una estrella pierde algo de su energía al avanzar contra el campo gravitatorio de la estrella. Cuanto más intenso es el campo, tanto mayor es la pérdida de energía, lo cual ha sido comprobado experimentalmente en el espacio y en el laboratorio.
La luz emitida por una estrella ordinaria como el Sol (con "pocos" kilos) pierde muy poca energía.
A lo largo del proceso de colapso de la estrella de neutrones, llega un momento en que la luz que emana de la superficie pierde toda su energía, ... y no puede escapar.
Un objeto sometido a una compresión mayor que la de las estrellas de neutrones tendría un campo gravitatorio tan intenso, que cualquier cosa que se aproximara a él quedaría atrapada y no podría volver a salir.
Es como si el objeto atrapado hubiera caído en un agujero infinitamente hondo y no cesase nunca de caer. Y como ni siquiera la luz puede escapar, el objeto comprimido será negro.
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| Agujero negro con cena aproximándose |
Literalmente, un AGUJERO NEGRO.
Posteriormente descubrí la historia de Jocelyn Bell (como inicialmente la de Marie Curie o la de Henrietta Lewitt hasta cinco años después de su muerte) en relación con el PREMIO NOBEL DE FÍSICA por el descubrimiento de las estrellas neutrónicas, los púlsares.
En 1974 Martin Ryle y Antony
Hewish recibieron el premio Nobel de física: «por sus investigaciones pioneras en la
astrofísica de radio: Ryle por sus observaciones e invenciones, en particular
por la técnica de síntesis de apertura, y Hewish por su papel
decisivo en el descubrimiento de los púlsares».
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